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What's this?Cuando inevitablemente las personas son tratadas con radiación y
quimoterapia para enfrentar el cáncer, es importante prepararse
física y mentalmente para atenuar los llamados "efectos secundarios";.
Según el tipo de cáncer, las personas suelen presentar vómitos,
diarrea, caída del pelo, nauseas
Sin embargo, la ciencia y la reflexión sobre los tratamientos siempre
va avanzando.
Una muestra de ello es la obra "Coping with Chemotherapy and
Radiation", de los investigadores Daniel Cukier y asociados.
"Estudios recientes muestran que personas bien informadas la pasan
mejor durante el tratamiento y la recuperación que aquellos que no
saben mucho de su enfermedad", aseguran los autores.
Sin embargo, como explica María V., una paciente en tratamiento en
Fontana, California, esa información frecuentemente no se la dan ni
las enfermeras ni los doctores.
"Yo la primera vez que fui a tratamiento fui casi a ciegas", dice
María, "no me habían dicho que se me iba a caer el pelo o que me iban
a dar nauseas. Las enfermeras no pueden dar información porque las
pobrecitas tienen muchos pacientes, por ejemplo, hace unos días,
había solo tres para 30 pacientes que esperaban ser atendidos. Los
doctores tampoco suelen tener tiempo".
Esto lo entienden Cukier y colegas. "Es probable que los propios
médicos familiares comuniquén qué se puede
De acuerdo al conocimiento actual, muchos de los tipos de cáncer son bastante tratables si se detectan a tiempo. Sin embargo, una vez que se presenta, las personas suelen sentirse más vulnerables emocionalmente.
La ausencia de control sobre el mediano y largo plazo hace que se concentren en vivir día a día. Surgen preocupaciones económicas, de relaciones familiares, existenciales La forma de enfrentar estos miedos varía según cada persona. Unos eligen la psicoterapia de grupo, otros la individual; otros más se apoyan en sus consejeros espirituales, familia y amigos.
A muchos, como a María V. les funciona una mezcla de técnicas confrontativas (decir la verdad de una manera lógica) con apoyo moral y emocional: una verdad optimista.
Otros, en cambio, son más vulnerables a la confrontación, y los familiares estiman poco apropiado tocar ciertos temas. En todo caso, las opiniones de un equipo médico que ha tratado cientos de pacientes es digno de tomar en cuenta.
En una sección de preguntas y respuestas, Cukier y asociados, explican varios de esos temas:
¿Moriré de cáncer?
Los autores aseguran que la mitad de los pacientes con cáncer de década de finales y principios de siglo han sobrevivido y llevado una vida plena. Inclusive, hay algunos tipos de cáncer que tienen hasta un 85% de curación cuando se detectan a tiempo: de pecho, de testículos, de cuerdas bucales, Hodgskin, de piel Sin embargo, los autores consideran que es mejor enfrentar los miedos de manera realista y optimista.
"Durante muchos años hemos encontrado que a largo plazo la gente se siente mejor examinando sus miedos y enfrentando las realidades del cáncer", aseguran.
¿Aunque el cáncer esté avanzado puedo tener buena calidad de vida?
Aquí, los autores consideran que tomando los medicamentos del dolor, haciendo ajustes en las dietas y teniendo apoyo emocional, los pacientes aún pueden aspirar a un mínimo de tranquilidad.
¿Me hace bien el ejercicio?
Una caminata moderada permite que los pacientes se distraigan, y en muchos casos mejore su apetito. También, como muchas personas suelen ganar peso y perder masa muscular, con aparatos moderados pueden sentirse mejor. Sin embargo, los autores advierten que la cantidad de ejercicio debe estar bien dosificada de acuerdo a la forma en que se sienta la persona.
"De manera adicional”, dicen, "el ejercicio moderado puede mejorar la función de los pulmones y mejorar el ritmo cardiaco, al mismo tiempo que mejora el estado de ánimo y contraresta la depresión".
EN DETALLE:
Coping with Chemoteraphy and Radiation
Autores: Daniel Cukier, Frank Gingerelli, Grace Makari-Judson y Virginia McCullough
Editorial McGraw-Hill $14.95 261 páginas
